De Coöperatie is van én voor freelancejournalisten. Zo verhuren we ook een aantal vaste werkplekken, een aanbod waar met plezier gebruik van wordt gemaakt door journalisten van diverse pluimage. Wij stellen ze aan je voor. Deze keer in de spotlight: journalist en projectleider van RFG Magazine Rob Hartgers.
Wat voor journalist ben je?
‘Ik heb altijd veel verschillende dingen gedaan. Mijn werk als freelancer is het meest gecentreerd rondom economische journalistiek. Ik ben ooit als journalist begonnen als redacteur van Folia, het blad van de UvA, en daarna bij Management Team. Zo ben ik een beetje de economie ingerold. Ik heb me ook een tijd lang gericht op ruimtelijke ordening en daarnaast heb ik drie jaar in Zuid-Afrika gewoond, daar ben ik correspondent voor Trouw geweest en heb ik een eigen reistijdschrift opgericht. Ik heb een aantal specialismen: fusies en overnames – daar ben ik zo ingerold, ik ben nu ook druk met een publicatie hierover – en organisatie en bestuur. Ik heb altijd gewerkt in de geschreven journalistiek, maar ik heb soms grotere projecten aangepakt waarbij ik niet zelf schreef maar wel coördineerde.
“In Zuid-Afrika heb ik een eigen reistijdschrift opgericht”
Momenteel werk ik een tot twee dagen in de week als projectleider bij RFG Magazine, een platform voor journalisten met een vluchtelingenachtergrond. We willen ze helpen om in Nederland aan het werk te gaan. Dit doen we op verschillende manieren. Zo koppelen we ze bijvoorbeeld aan een Nederlandse collega als “buddy”, om mee te denken en hen te adviseren over het soort artikelen en verhalen die interessant zouden kunnen zijn voor het Nederlandse leespubliek. Ik ben zelf ook begonnen als buddy, toen was RFG nog een gezamenlijk project van ONfile, een netwerk voor journalisten, schrijvers, filmmakers en andere mediamensen met een vluchtelingenachtergrond, en De Coöperatie. Inmiddels is RFG Magazine een onafhankelijke stichting, maar er is nog wel een sterke band met De Coöperatie.
Naast het buddysysteem helpen we gevluchte journalisten met het verkopen van stukken en een verdienmodel op te zetten, en hebben we een eigen platform waar we teksten op publiceren. Maar we proberen vooral die teksten in andere media te krijgen en dat lukt gelukkig steeds vaker. Het is ontzettend moeilijk om als gevluchte journalist in een nieuwe taal in een nieuw land opnieuw als journalist te gaan werken, er zijn zóveel barrières die je moet overwinnen. Onze doelstelling is arbeidsintegratie, maar als iemand af en toe een stuk kan schrijven en deze gepubliceerd kan krijgen is dat ook al heel wat. Het simpele feit dat iemand het met je wil hebben over je beroep en dat je wordt aangesproken als professional en niet als vluchteling, wordt als heel waardevol ervaren.’
“We willen gevluchte journalisten helpen om in Nederland aan het werk te gaan”
Hoe ben je bij De Coöperatie terechtgekomen?
‘Ik denk dat ik een van de eerste huurders bij De Coöperatie was, toen ze nog op de Plantage Middenlaan zaten. Ik huurde daarvoor altijd een kantoortje met wat andere freelancers, maar het probleem was dat wanneer er iemand wegging, we altijd een nieuw iemand moesten vinden om die huur op te vangen en dat leverde stress op. Ik was al lid van De Coöperatie, dus toen ben ik met mijn twee kantoorgenoten hier een werkplek gaan huren.’
Waarom zit je bij De Coöperatie?
‘Ik vind de werkplek heel fijn, dat is voor mij het grootste voordeel van De Coöperatie; ik wil niet alleen thuis werken. Ik vind het ook fijn om op die werkplek andere journalisten te ontmoeten, daar heb ik ook veel aan gehad in de vorm van contacten en opdrachten. Het is een heel goed netwerk.’